头皮在皮肤中的地位很特殊。它保护的是头颅和颅内的大脑。头皮也为头发提供了立足之地。反过来，头发又对保护头皮和颅骨发挥作用。头皮对头发的保护比其他部位的皮肤保护复杂，牵涉的事项也更多。洗头、梳头、理发、烫发和染发等，哪一项都很重要。发油、发脂和洗发剂的选择与使用，保护发式和头皮按摩也都与头皮、毛发保护息息相关。
头皮、毛发的保护，基本包括三大环节：洗头--梳头--理发。当然，三者相互渗透而融合。
洗头首先是为了头皮、毛发的清洁。由于洗头时不断用手指捋顺头发，揉搓头皮，这种机械作用能促进头皮血液循环，有利于头发生长和保健，作用和按摩有些近似。梳头既有清洁去屑功能，又能构成对头皮的良性刺激。梳头理顺头发，不仅满足了美容要求，还有助于将毛发中的养分从发根运送至发尖。
理发除显而易见的美容作用外，也能促进头发的新陈代谢，剪掉老发，长出新发。因为洗头、梳头都是理发过程的组成部分。理发有综合性的多种功能。它事实上包括了头皮头发清洁的每个环节。所以，我们可以把洗--梳--理当作头皮、毛发保护的一个纲领。如果把烫发和染发加进去，它的美容功效就更加明显了。为了保护好头皮和头发，理发时应注意以下几个问题：
头发留得太长，固然不好，但也不主张剃光头，不要忘记，头发是保护头皮的。理发工具要消毒，这不仅是为了预防头皮、头发的感染和化脓菌感染，也是为了预防某些病毒如乙肝病毒等侵入理发时可能留下的微小伤口而导致感染。理发动作要轻柔，要避开头皮上隆起的皮肤损害，尤其是、囊肿和结节等。头皮上若有大片不平整损害或痂皮、鳞屑时，只能用剪刀剪短头发，不可用推子硬推。头皮如有急性、亚急性炎症，如红斑、水肿、水疱、糜烂、渗液时不应理发。