防晒化妆品的防晒指数是怎么识别的呢？市售的防晒化妆品上一般都标有SPF三个英文字母及一个阿拉伯数字。所谓SPF(英文："Sun Protection Factor"的缩写)，即防晒指数。如SPF15是指15倍的防晒强度，假设一个人在没有抹防晒霜的情况下晒15分钟皮肤开始出现红斑，那么抹上SPF15的防晒霜后，可保证她在15分钟×15分钟后才会晒伤皮肤，这里“15”是倍数，一个倍数为15分钟至20分钟。目前市场上的防晒产品系数从6倍到40倍不等，倍数越大，防晒时间越长，防晒效果越好；但系数高的产品往往含有大量物理或化学防晒剂，对皮肤的刺激较大一些，容易堵塞毛孔，甚至滋生暗疮和粉刺。
以前，防晒化妆品的系数越高，质地和触感越是黏腻、不透气，油性皮肤惟恐避之不及。现在好了，虽然防晒新品的系数日渐偏高，但大部分品牌都很好地消灭了油腻的缺陷，顾客再不必担心不透气。