人的皮肤，尤其是面部皮肤，时刻都与外界环境相接触。空气中悬浮的尘埃与烟雾、无处不在的微生物，都会在我们皮肤上寻找栖息地；由于生理作用，皮脂腺分泌的皮脂经长时间留存后会受到空气氧化和细菌分解，变成有害于皮肤的物质；汗液中水分的蒸发也会将盐和尿素等残留在皮肤表面，会刺激皮肤、损伤皮肤；作为新胨代谢的结果，逐渐由人体脱落的死亡细胞会和分泌的皮脂、汗液以及外来灰尘一起，附着在皮肤上生成污垢，妨碍汗液和皮脂的分泌，促进外来细菌的繁殖；而对经常化妆的人来说，涂在脸上的粉底、胭脂、眼影、唇膏等美窖品对皮肤有相当程度的附着力。若不清洗干净，会阻塞毛孔，造成皮肤代谢上的困难。上述污垢如不及时，会引起各种皮肤病症。使皮肤受损而显得粗涩，失去润滑和弹性。因此，清洁是保养皮肤的必不可少的步骤，清洗面部也是基础美容的步，其目的是在清洁肌肤污垢的同时。还要除去老死的角质细胞，以使皮肤新陈代谢能顺利地进行。