不论是什么样的发质，洗发都用软水（雨水或煮开的水）和流水（淋浴或冲洗），不宜用井水、自来水洗发。洗发前先用梳子梳理头发，使“死皮”脱落。
油性头发的人，洗发的水温不宜太高，洗发时要避免用力抓挠头皮，防止刺激皮脂腺。洗发剂是标有油性头发专用的，如果头屑较多，还可选用硫磺洗发剂或去屑洗发剂。洗发时可多用洗发剂洗两次，否则，难以洗干净。洗发后可少用些护发素。
干性头发的人，洗发前可以用发刷梳头及头皮，刺激血液循环及油脂分泌，可使洗后的头发滋润一些。洗发时也可以用手多按摩一会儿头皮。使用护发素时，要使之在头上充分搓匀，还可以用热毛巾包住头发20分钟，其效果可与焗油差不多。
至于中性发质，洗发并无特殊要求，只要注意选择适宜的洗发剂，注意洗发后使用护发素，经常保持头发清洁就行了。