化妆护肤品是何物？一些发达国家和我国都曾做过明确的定义，所诠释的内容大同小异。
对于美容化妆护肤品，全世界没有一个统一的定义，各国均有自己的表述方法。
欧盟对化妆护肤品的定义为：化妆护肤品指用于人体外部或牙齿和口腔黏膜的物质和制品，主要起清洁、香化或保护作用，以达到健康、改变外形或体臭的目的。
美国FDA对化妆护肤品做了如下的定义：用涂擦、撒布、喷雾或其他方法使用于人体的物品，能起到清洁、美化、促使有魅力或改变外观的作用。
日本对化妆护肤品的定义是：化妆品是为了清洁和美化人体、增加魅力、改变容貌或者为了保护皮肤和头发，而涂擦、撒布在身体上的对人体作用缓和的制品。
我国在《化妆品卫生监督条例》中，也对化妆护肤品作了定义：以涂擦、喷洒或其他类似的方法，撒布于人体表面任何部位（皮肤、毛发指甲、口唇等），以达到清洁、美化人体面部和其他部位的皮肤以及毛发等的日常用品，有令人愉快的香气，能充分显示人体的美，并有益于人们的身心健康。