洗发可以除去头皮及头发的污垢，促进油脂的分泌，刺激发梢，具有培育健全发质的功效。此外，保持了头发清洁，对增进身心愉快，解除紧张相当有作用。
1、标准发质
洗发时，要注意选用适合自己的发质的洗发剂，掌握好洗发剂的用量与洗发方式。洗发不需要用力搓揉头发，可将洗发剂置于手掌上往头上抹（不要把洗发剂直接倒在头上）；洗发剂浸润了头发后，用手指插入，按摩整个头部，然后用清水冲洗（冲掉洗发剂便可）。在进行第二次清洗时，以洗发剂首次的半量置于手掌上往头发上涂到起泡，用食指、中指、无名指从额上的发际开始，以锯齿形的 方式仔细地用水洗涤整个头部。
2、油性发质
应选用可控制油脂的分泌作用、洗净力强、刺激小的洗发剂。洗头前，用发乳（或发油）仔细地抹在头发上，保留30分钟左右才洗头。要注意清洗头顶部分及发际，发上的污垢用洗发剂的泡沫便可洗掉。洗头时，将五指张开，像梳子般搓揉头皮，清洗头发。
3、干性发质
洗发前，在头发上抹少许的营养油或发乳，留置10-20分钟后，用脱脂力弱的中性或酸性清洗剂洗发。洗发水温宜在36℃-38℃。选用的洗发剂不可过分地去掉头发的水分及脂肪，用量要视头发的长短而定，每星期洗头2次为宜。洗发后，以头发获得湿润为佳。
4、恶性发质
失去光泽而呈现干燥的恶性头发，须避免使用碱性较强的洗发剂，而应选用以蛋白质为主要成分、有营养效用、可防褪色又不会损及头发弹性的洗发剂。洗发前，在头发上涂上足够的发乳（或发油），以热毛巾包住，留置30分钟后，用五指及尼龙发刷梳洗。不可用过量的洗发剂，冲洗时水量要够，水温在36℃左右。