显然，任何去除或者使指甲板干透的东西都将会降低指甲板的柔韧性和坚韧性。去除剂和擦拭剂中都含有使指甲变干的溶剂，如乙酸乙酯和甲基乙基酮。它们经常被称为无酮去除剂，酮也能去除指甲中的水分。然而，正确使用这些溶剂是不太可能伤害指甲板的，因为它干燥的作用是短暂的。
为什么说它干燥的作用是短暂的呢？指甲板中的微小坑道可以自始至终地到达指甲床，水不断地向上流动，并且在指甲板表面蒸发。任何由溶剂去除的水都会被迅速替代。同时，一些擦拭剂中又加入了20%的水。这就抵消了它的干燥作用，使得去除剂少干燥一些，并使其较慢的起作用，这些去除剂往往含有有助于提高柔韧性的特殊保湿剂。在正常情况下，只有那些把手放到干燥剂中的人才会碰到上面的问题。易碎的指甲在使用干燥剂后，其指甲板就有可能从指甲床上剥落或脱落。如果顾客的指甲板又干又薄，可以自己用水来稀释擦拭剂。通过实验，能够发现水和擦拭剂的比例，一般来说，10份擦拭剂兑1或2份的水效果。
但是，过多的水分也会导致指甲板脱落、剥离和和损损。那些经常把手泡在水里的人的皮肤和指甲往往是有问题的。（比如化妆师和频繁洗手着）指甲中过多的水分可能会导致指甲变软、膨胀，而指甲板的反复软化和膨胀会引起其表面的脱离。表面的角质细胞是最老的，并且容易被损伤。过多的水分和干燥剂可能对指甲板表面造成伤害。
乳脂和洗手液能够防止指甲板变平，含油的乳脂本身不能增加水分但油处于指甲板的上面，并且能够防止水分在表面蒸发，这将使水分在指甲板内聚集且防止干燥。以油为基础的洗液或者乳脂将会有助于那些一直把手放在水里的人保护指甲。油封住了皮肤和指甲板，使它们能起到防水的作用。去污剂和洗调剂对皮肤和指甲也都有消极的作用，它们会除去作为软化物和保护层的油。