氟在骨骼和牙齿的形成中有重要作用，氟被牙釉质中羟磷灰石吸附后，在牙齿表面形成一层抗酸性腐蚀的、坚硬的氟磷灰石保护层，有防止龋齿的作用。人体骨骼固体的60%为骨盐，而氟能与骨盐结晶表面的离子进行交换，形成氟磷灰石而成为骨盐的组成部分。骨盐中的氟多时，骨质坚硬，而且适量的氟有利于钙和磷的利用及骨骼中沉积，可加速骨骼成长。老年人骨钙流失较多，易发生骨质疏松症，注意氟的摄取量对身体有益。青少年的牙釉质还很脆弱，加之又较喜好甜食，易发生龋齿，补氟十分必要。
专家指出，氟是“人体可能必需，但有潜在毒性的微量元素”。长期摄入低剂量的氟会引发氟斑牙，而长期摄入高剂量的氟则会引起氟骨症，所以消费者使用牙膏一定要适量。
牙膏含氟量应在0.05%~0.15%
国家质检总局从2006年起开始对牙膏产品实施市场准入制度，在国标委发布牙膏新国标公告之前，我国只有一个牙膏标准GB8372-2001。
2007年9月1日，新实施的《化妆品标识管理规定》将牙膏等日化产品列入化妆品行列进行规范管理，牙膏产品有了行业标准。该规定明确化妆品标识应当真实、准确、科学、合法，应当标注全成分表。新公布的牙膏新国标规定：成人含氟牙膏的氟含量在0.05%到0.15%之间，儿童含氟牙膏中氟含量应在0.05%到0.11%之间。
与之前标准相比，新国标首次将二甘醇和三氯生等物质列入到原料规范中并规定限量值，明确指出不许人为在原料中添加二甘醇，如作为杂质带入，在牙膏中的含量不得超过0.1%;规定三氯生含量不得超过0.3%。同时新国标将牙膏产品的pH值由5.0至10.0调整为5.5至10.0。