指甲是皮肤的附属器，是角化的细胞，起到保护手指的作用。比如日常生活抓硬物、工作等，手指都需要指甲的保护。从这个角度讲，没有指甲是不行的。
观甲可知健康
指甲在直观上，也能对我们身体健康状况做出一定的提示。健康的指甲甲板应该是半透明的，质地平滑，有光泽。指甲应当有足够的硬度，不容易断裂，没有横体纵体，看上去是健康的粉红色。所以医生可能先从指甲上看，提示患者去查哪些方面的疾病。比如肝硬化患者可能出现白甲，慢性水肿患者可能出现黄甲。指甲上若出现横向的凹陷“博氏线”，则可能是出现了缺锌或是甲亢的问题。
锉指甲易感染
做美甲，要么留长指甲，要么贴甲片，无论哪种方式，长指甲都容易存留细菌，成为消化道感染的一个隐患。美甲师在为顾客贴仿真指甲前，先要用磨锉把指甲表层锉薄，再把甲片贴在指甲上，从而让手指看起来更修长。这就损害了完整指甲的保护作用，把指甲表面锉薄，会让细菌、和微生物浸染人体有机可乘。
即使不贴假指甲，只做简单的去指皮、涂指甲油等护理，也存在感染甲沟炎、灰指甲的隐患。美甲与美发一样，所有用具都应该一客一用一消毒，如果某顾客患有灰指甲，则可能通过美甲用具传染给后来的顾客，后面的顾客若感染了灰指甲的，手所触及之处都会成为病源。
甲油成分伤身
此外，皮肤科上有化妆品引起的甲损伤，比如涂粉红、玫瑰色甲油，容易引起黄染。虽然没有医学证明黄染一定会经指甲进入体内，参与血液循环，但颜色看上去也让人心惊。
有些甲油中含有的邻苯二甲酸酯，是对身体极为不利的化学品，其危害虽不是立竿见影，但实为一定的隐患。有些爱美女士美甲后觉得涂上的色彩都已经干透了不要紧，即使洗也洗不掉，殊不知甲油中有些物质是脂溶性，不溶于水但溶于油脂，带着美甲大快朵颐，比如说吃油条，就有可能将化学物质吃到肚子里。