在业内，芳香精油又被称为“芳香魔法”，因为它效用神奇，但必须恪守操作规范，如果不了解精油的毒性造成伤害，精油就变成了“芳香毒药”。
而精油的使用量也必须严格控制。在用于脸部护理时，单方精油的使用量不得超过基础油用量的1%，在用于身体护理时，女性不能超过3%，男性不能超过5%，儿童不能超过2%，同时具体用量还需根据个人的胖瘦、年龄、身高、体征等严格控制。而在家庭中使用，一浴缸水中精油不能超过8滴，一脸盆水中不能超过3滴。如果没有严格规范的使用操作，并按成分和效用不同进行搭配，难免会在使用精油过程中对皮肤和身体形成伤害。
而即使按照说明书“滴1至3滴”，单方精油也可能变成“捣乱分子”。例如，玫瑰精油能软化皮肤，一般不会造成过敏，但在春季，由于皮肤处于易敏期，用玫瑰精油也可能皮肤出红点。而柠檬、葡萄柚、佛手柑等柑橘属精油，虽然有美白作用，但在夏季使用，精油中的成分与阳光接触后会产生“光毒反应”，在体内经生物转化生成毒性使皮肤过敏。
一些精油，用量不同还可能出现两种不同的效果。泡温热水澡时，滴5滴薰衣草精油，可做安眠的睡前浴，但是不小心滴入了15滴以上，它就变成了兴奋剂，让你整晚也别想睡着。天竺葵精油在情绪暴躁时使用，有安静作用，但用多了，会给你的情绪“火上浇油”。同样的还有薄荷精油，夏天泡澡放薄荷精油可以加速排汗、凉爽肌肤，但冬天使用，它又能让皮肤表面的毛孔收缩，可以暖身。
总体来说，不常见的精油如伊兰精油等应慎用，由于精油毒性有强弱，同种植物油也有讲究，例如快乐鼠尾草比鼠尾草更常用，百里香比甜百里香，而具消炎作用的洋柑橘精油，虽然蓝色的德国洋柑橘效果更好，但使用不当也会过度抑制神经系统，反倒是罗马洋柑橘更。而敏感性皮肤、瘙痒症患者则应慎用葡萄柚、伊兰精油。
精油是从天然植物中提炼出的精华，但天然并不代表。精油浓度很高，过量使用后会导致皮肤表面无法新陈代谢，形成灼伤，使皮肤发黑。另外，精油能很快经由皮肤渗透进人体内，进入血液循环。根据国外人体实验，精油在按摩20分钟后，对静脉抽血进行检测，发现其中已含有精油成分。
在薰衣草单方精油中，醋酸沉香醇和沉香醇两种成分占88%，而醇类与酒精一样，过量使用会对肝脏造成损害，导致肝功能下降、交感神经过分受压制而麻痹，表现为人一动不动、血压上升等症状。此外，作为单方精油，它是不能直接涂抹在皮肤上的，必须由冷压后的各种植物油组成的基础油稀释，否则就会灼伤皮肤。
为了预防精油过量使用，正规的精油产品，其瓶体包装上一定会注明使用量不得超过3至5滴，如果该精油是单方纯精油，其瓶口还会设计成滴口，而非广口，所以1滴是很难被当作50滴的。只有具备而合适的包装和说明书，才是正牌精油。