人们经常只注意到脸部的化妆，发型的修饰，却忽略了手和指甲的护理和保养。手是人的第二张脸，手最容易泄露女性的年龄秘密与生活形态。在日常交往中，长满肉刺，布满老茧，残离甲油的手都会使你的风采大打折扣。因此，正确护理和修饰自己的双手，会使你锦上添花，增添无尽自信。
一、指甲的基本构造
在护理和保养指甲之前，应了解指甲的基本构造及特征。
(一)指甲构造图
指甲主要由三大部分组成：
(1)甲根，甲基
(2)甲盖(甲体)
(3)指甲前缘(指尖)
(二)各部分名称解释
1.指甲前缘(指尖)是指甲顶部延伸出甲床的部分。由于下部无支撑部分，缺乏水分和油分，容易断裂。塑造指甲时，主要是对指甲前缘的延展及造型。
2.指芯(甲下表皮)是指甲前缘下的薄层皮肤。十分敏感，塑造指甲时，对指芯外露的顾客操作时应特别小心，避免顾客受到伤害。指芯受损时，会引起指甲萎缩。
3.游离缘(笑线)甲体与甲床游离的边缘线。其两侧的分界点最容易产生裂痕和断裂。
4.甲盖(甲体)：即一般泛称的指甲。由3—4层坚硬的鳞状角质层重叠而成，本身不含神经和。甲体位于甲根与指甲前缘之间，通过角蛋白纤维附在甲床上。清理指甲前缘时，桔木棒不可太深入指甲前缘下部，以免刺伤甲床，使甲体从甲床上松动或剥落。
5.甲床：是支撑甲体的皮肤组织。与甲体紧密相连，供给甲体水分。甲床含有大量的，使甲体呈现粉红色。甲床的颜色与人的身体健康有很大关系。例如：指甲发白，说明贫血或末端血管循环不好，铁青色为肝脏不好或有血液疾病。应该建议顾客到医院看病，及时。
6.甲沟：是甲体两侧与皮肤的边界线。甲型如果修整不好，会使指甲两侧长入甲沟内，造成甲沟发炎。甲沟如果干燥，会使皮肤干裂，出现肉刺现象。
7.甲弧：呈白色半月状，位于甲体下面，附在甲根与甲床的连接处，甲体通过甲弧与甲根，甲基牢固地连接为一体。
8.表皮护膜：俗称指皮，覆盖在甲根甲基上的一层皮肤。其作用是保护甲根与甲基，对于未经过护理保养的指甲，表皮护膜也覆盖在指甲后缘上。在进行手部护理时，经常要将覆盖在指甲后缘上的那层老化的表皮护膜(俗称死皮)去除掉，以使甲体显得修长。
9.指甲后缘：既甲体的后部边缘线，经常被表皮护膜覆盖。护理指甲时，应将表皮护膜向后推动，显示出指甲后缘时，才会使指甲显得修长。
10.甲根：位于指甲根部，在甲基的前面，极为薄软，其作用类似于农作物的根茎。甲根不断地将新产生的指甲角质蛋白细胞推动向前生长，促进指甲的新陈代谢。
11.甲基(指甲基质)：位于指甲根部，含有，淋巴管和神经。其作用类似于土壤。甲基从人体内吸取营养后，产生组成指甲的角质蛋白细胞，因此称甲基为指甲生长的源泉。甲基受到损伤时，将使指甲停止正常生长，而变为畸形生长。指甲操作时，要极为小心，避免伤及甲基。
健康的指甲应该是光滑，亮泽，圆润饱满，呈粉红色。指甲新陈代谢的周期约为半年，一般每个月生长约3毫米左右。指甲的生长速度随季节发生变化，夏季由于天气炎热，指甲的新陈代谢及生长速度较快，冬季减缓。一般体质健康的人指甲生长速度都较快。指甲的生长和健康状况取决于个人的饮食卫生、睡眠、精神、身体健康状况、血液循环情况和体内矿物质含量。详细地了解自然指甲的结构会更有利于对指甲的养护及塑造。