芦荟美容--神奇的天然美容师

    美丽的肌肤来自芦荟，用芦荟美容更白、更嫩、更光滑。
    早在公元前14世纪，埃及皇后尼菲提就使用芦荟美容，从而使她拥有细嫩洁白的肌肤和柔软光滑的头发。在中国民间，芦荟早就被作为美容、护发和皮肤疾病的天然。到目前为止，还没有发现有哪一种植物能够象芦荟这样同时具有美白、保湿、防晒、祛斑、、、消炎、杀菌、护发养发、防止断发及促进伤口愈合等全方位的美容功效，因此，芦荟也被誉称为“神奇的天然美容师”。
    我国古代也有芦荟作为美容品的记载，如《岭南杂记》：“......叶厚一指，而边有刺，不开花结子，从根发，长香尺余，破其叶，中有豪，好人涂掌以泽发代油......，有效，又名罗帏花，如山丹。”
    “二次世界大战”以后，美国和许多国家进行了系统的开发和研究，扩大了芦荟的作用面积，除，美食外，广泛应用于美容化妆品中。日本、韩国和我国的台湾省也进行了研究、利用，开发新产品。
    芦荟汁液系天然萃取物，含有多种对人体有益的保湿剂和营养效果。科学研究认为，芦荟中含有聚糖的水合产物葡萄糖、甘糖露、少量的糖醛酸和钙等成份；还有少量水合蛋白酶、生物激素、、蛋白质、氨基酸、维生素、矿物质及其它人体所需的微量元素。因此，芦荟便具备了如下功能，对美容效果极佳。
    1、营养保湿作用
    芦荟中能含的氨基酸和复合多糖物质构成有天然保湿因素（NMF）。这种天然保湿因素，能够补充皮肤中损失掉的部分水分，恢复胶朊蛋白的功能，防止面部皱纹，保持皮肤光滑、柔润、富有弹性。
    由于芦荟中含有多糖及多种单糖，加上痕迹量乳酸镁的存在，使芦荟凝胶具有天然的湿润性能，并延缓水分从化妆品膏霜和香波中散失的速率。经实验证明，在水包油乳剂中，加芦荟凝胶能延缓水分的蒸发速率。
    芦荟凝胶能增进水分渗透，它能渗入皮肤表层，使水分直接进入组织。芦荟凝胶增加对皮肤的渗透是由于水解，咬合及增加化合物的溶解度，使其增进对皮肤的渗透。而多糖及粘浆作为咬合封层形成坚固的复盖层，能阻止皮肤表层水分的蒸发。
    经过调查，芦荟凝胶可在各种产品中应用。已经指出，芦荟凝胶显然能在润湿产品中应用。凝胶不但能与阴离子而且也能与非离子，阳离子体系相容共存。
   在肥皂中加入芦荟凝胶是格外有意义的想法。它的作用是使肥皂起清洁作用而不使皮肤干燥。由于凝胶的温和性质，所制成的肥皂不具有刺激的危险。
    芦荟剃须膏是多糖类在肥皂型产品中的又一个应用。在推荐配方4中，凝胶即起润滑剂作用又起保湿剂作用。由于芦荟的粘稠性，差不多象硅类那样可以用来作为皮肤和胡须间的保护层。
    在解除灼伤喷雾品方面，凝胶已在许多产品中应用，除了所称的愈伤之外，还能在损伤的皮肤上保持湿润，而湿润是愈伤的基本条件。一种已证明效果良好的极其简单的产品，是一种由列多因盐酸盐(Lidocaine HCl)和芦荟凝胶组成的解除烧伤喷雾品，它是一种基本的产品，在人们心目中，它是天然品，而不是医药品。
    这些仅是能够使用芦荟凝胶产品的少数几个类型。芦荟凝胶可单独或和其它原料一起使用于需要温和湿润的任何系统中。因此芦荟凝胶是各种化妆品中理想的天然润肤保湿因子。
    2、防晒作用
    太阳光线包括红外(>770nm)、可见(400～770nm)和紫外(< 400nm)范围的连续谱。波长280nm以下的短波紫外线(UVC)在大气层中(臭氧层)几乎全部被吸收，到达地球表面的数量很少。人类皮肤对不同波长范围的紫外线的反应。可见和红外范围(400～1400 nm)的辐射会使皮肤变红，但辐射过后很快消退；320～400nm(UVA)波长紫外线会氧化表皮中的还原黑色素，而直接晒黑皮肤，一般不会引起红斑；280～320nm(UVB)波长紫外线会使皮肤引起急性皮炎(红斑)和灼伤。 80年代以前防晒制品主要防止UVB区紫外线的伤害，而对UVA区的紫外线注意甚少。
    近年来，皮肤医学科学研究发现，UVA紫外线在到达人体的紫外线总能量中占98%，它对玻璃、衣物、水和人的皮肤穿透性远比UVB紫外线强，对人的皮肤虽然作用较缓慢，但日积月累可导致严重损害。UVA会诱发光致敏作用、光毒性反应等等。严重情况下还会诱发皮肤癌。UVA已被认定为皮肤老化的主要原因之一。
    近期的研究指出，当人们的皮肤暴露在紫外线下，形成晒伤的主要原因，是紫外线能降低和损害皮肤的免疫功能，使皮肤降低了对外来微生物和疒毒的抵抗而引起疾疒，严重者可导致肿瘤的形成。美国德克萨斯大学癌症中心的 Faith Strickland 博士指出，芦荟凝胶不但是阳光的屏蔽(Sunscreen)，而且它能阻止紫外线对免疫系统产生的危害，并能恢复被损伤的免疫功能，使晒伤获得痊愈，阻止皮肤癌的形成。它不仅在实验室而且在临床试验，用芦荟凝胶晒伤，都得到了惊人的效果。已由实验证明，芦荟多糖具有增强和调节免疫功能的作用。因此在化妆品中，含有足够浓度的芦荟凝胶，能起到防晒的作用是无疑的，并能使晒伤获得，阻止癌变。
    3、消炎、止痛、烧伤、烫伤、割伤等疮伤的愈合作用
    芦荟凝胶涂于疮伤表面，形成薄层，能阴止外界微生物的侵入。它能使干燥的伤口保持湿润，凝胶内的生长因子能直接刺激纤维细胞，使其获得再生和修复。芦荟凝胶能增进疮伤的拉伸强度，增进疮伤，促进愈合。Purdue 大学的学教授Tyler 证明，称为Brandykinine的一种肽，它是能产生类似于烧伤疼痛的物质，芦荟凝胶能抑止Brandykinine 的作用，也就是芦荟凝胶能减轻和疼痛。芦荟凝胶的消炎、止痛、疮伤愈合的作用，也被所有使用过的人们所证实。据美国“预防杂志”对5000名读者的调查，97%的读者评价芦荟是用的草药，它能减少痛苦和疮伤。Tyler 教授的文章说到，芦荟在七种对健康有益草药中排行。
    芦荟凝胶是非常理想的载体。例如当氢化可的松用于皮肤，不能渗入皮肤的表皮层都被浪费。当先放入芦荟凝胶中，凝胶能很好的渗入皮肤，将带入皮肤，增强了的效果。因此，芦荟凝胶也是传递各种的载体。
    4、免疫调节剂
    生物体内免疫系统的正常是健康的标志。芦荟凝胶内含有的多种活性成分，它们溶解在凝胶的极性水中，相互协同，对外界形成了强大的调节免疫功能的作用。美国卡林顿实验室从芦荟凝胶中提取的多糖《Acemannan》，已获美国的FDA 批准应用于人体艾滋病的，震惊了芦荟工业。事实上，Acemannan 起了免疫调节剂的作用，抑止了微生物、病毒等对生物体的侵害和繁殖。并有研究者从芦荟中分离得到芦荟糖蛋白Aloc tin A ，它具有强烈的抗肿瘤活性。芦荟用作糖尿病的。长期服用得到抗衰老的效果等等，均有报导。近几年“国际芦荟科学协会”提出，芦荟除了作为食品、和化妆品以外，还能作为功能性食品，可经常定量服用(Dietary Supplement)。
    总之，芦荟虽不是“灵丹妙药”，但它对免疫系统的调节作用，起到了实实在在的保健、美容和作用是勿容置疑的。因此，人们理所当然的把它应用到化妆品、保健食品和中，发挥它的应有作用，实属选择。