牙膏是口腔清洁必不可少的用品之一。儿童的牙齿生长特点决定了他们不能使用成人的牙膏，否则只会越刷越“坏”。市面上有专为儿童设计的儿童牙膏，既能够清洁又能防蛀，不含氟或者含少量的氟，甚至有些儿童牙膏还可以“食用”，宝宝误吞也不会危害健康。
一般的牙膏都含有氟化物，氟化物可以巩固牙齿。宝宝初使用牙膏时，难免会进行吞咽，若吞入太多氟化物会导致氟中毒，会令正在发育的恒齿褪色。因此，1岁以内的宝宝无需使用牙膏，用清水刷牙即可;1-3岁的孩子可以食用无氟可吞咽的婴幼儿专用牙膏;宝宝3岁后，可以给他食用儿童含氟牙膏。
儿童牙膏要这样选：
1.不含氟或含氟量少的牙膏。
2.无特殊香味的牙膏。市面上大多数的儿童牙膏有特定的香味，其中以水果味最多;虽然宝宝容易接受，但也是导致宝宝吃牙膏的一个重要原因。
3.泡沫少的牙膏。对于洗护用品(洗发水、沐浴露、牙膏)，常会让人有“泡沫多就清洗的越干净”的认知错觉，其实泡沫的多少与干净程度并无关系。牙膏泡沫的多少取决于其含皂量的多少，多泡牙膏含皂量在18%以上，皂质在口腔唾液中容易分解成苛性碱或酯酸，不但刺激口腔粘膜，而且破坏唾液中的酵酶，反而会影响洁齿效果。
4.不要用牙膏。长期使用消炎护齿类牙膏，会使口腔中的致病菌产生抗药性，容易带来新的感染。而且牙膏中的生物碱和刺激性物质会损害口腔内的娇嫩粘膜，使牙龈、口腔、舌头、口唇、咽喉等处发炎。因此，幼儿不宜使用。
儿童可以使用含氟量较少的牙膏，不宜使用高氟含量的成人牙膏。牙膏中含有少量的氟，可以防止蛀牙。但是长期摄入高剂量的氟会引起氟骨症，重则会引起恶心、呕吐、心律不齐等急性氟中毒。特别是儿童用牙刷往往不够熟练，使得牙缝中残留的牙膏相对较多，甚至会吞服牙膏残液，导致氟摄入量增加。
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