乳液类化妆品又称蜜类化妆品，是水包油型的乳化剂，含水量在20%～80%左右，具有一定的流动性，形状颇似蜜，故而得名。乳液含水量较大，能为皮肤补充水份。乳液还含有少量的油分，可以滋润皮肤。
乳液具有三个方面的营养。去污是指乳液可以代替洁面剂清理面部污垢；水份，由于乳液中含有20%～80%左右的水份，因此，可以直接给皮肤补充水份，使皮肤保持湿润；补充营养，由于乳液中含有少量油分，当脸上皮肤发紧时，乳液中的油分可以滋润皮肤，使皮肤柔软。
☆乳液的成分与固态膏霜类化妆品的成分相似，只是固体油分，前者比后者少。实际上，必须根据乳液制品具备的特征，从使用性能、稳定性、粘度等因素加以综合考虑来选择配方。
乳液主要成分中油性成分有烃类或酯类、高碳醇、脂肪酸等；表面活性剂有脂肪酸皂，非离子活性剂；水性成分有精制水、低碳醇、多元醇、水溶性高分子化合物等。
☆乳液根据其油性分类
有以脂肪酸为主体的弱油性乳液和以高碳醇为主体的相当于中性膏霜的中性乳液以及相当于油性膏霜的油性乳液。
☆乳液根据其用途分类
有脱污除垢的清洁乳液、营养乳液、手用乳液等。