在错误的时间、错误的地点，不可避免要遭遇"滑铁卢"。很多企业展会招商无功而返，犯的第一个错误就是选择了一个并不合适自己的展览。错误源自于对展览功能认知的缺乏，意识模糊，没有明确的目标。
　　一般来说，成功的贸易展览基本具备三大功能：
　　一、展示招商。这是大部分企业的参展初衷，尤其是当企业要向市场推出新产品时，展会招商可以说是一条拓市的直通走廊。化妆品市场产品更新换代周期越来越短，淘汰率越来越高，每年都会涌现许多新面孔参与市场"洗牌"，这些新生力量一般都是通过专业展会以"黑马"的姿态进入经销商视野。
　　二、企业形象宣传。成熟型企业基本具备较为完善的市场网络，待开发的市场目标十分明确，一般不用通过展会招商。对这些企业来说，展会更多地意味着一个做秀的舞台，向汇聚于此的全国同行及经销商展示企业实力、品牌形象。这类企业的出席对展览的成功不可或缺。
　　三、学习交流。上规模的展会，都是当前市场的缩影，无论是全国性的还是地区性的，都可以折射出行业格局，反映产业发展动向。企业往往借此机会进行市场调研，观摩同业的营销手法与品牌运作模式。目前，主办者都在努力提升展会信息功能，组织各种类型的论坛、演讲，向企业灌输最新的市场理念，为企业提供了不可多得的学习机会。如由中国百货商业协会主办的"日用百货\化妆洗涤美容商品交易会"，每次会议都邀请化妆品行业专家与营销专家为参展商传道解惑，为企业家们提供了丰盛的精神盛宴。　
　　以这三大功能为价值取向，企业对参展效果进行预测、评估，决定是否参展、选择哪个展会。
　　受利益驱动，各地盲目跟风、重复办展的现象较为突出，每年在全国各地举行的化妆品专业展览就有数十个，不少展会雷声大、雨点小，效果很差，使得以上三大功能大打折扣，因此企业在选择展会时尤须谨慎，有两个因素必须认真考虑：
　　一、展会的市场影响，包括行业地位、市场辐射范围。以"中国"、"国际"冠名的展会遍地开花，其中不乏拉虎皮做大旗的，企业应慎之又慎。要打全国市场的，选择由全国性行业协会、著名展览公司举办，在业内具有相当影响的展会；要重点突破区域市场的，最好去面向局部地区的展会。辐射范围不同，参展商构成差异较大，对招商有效程度影响也较大。　
　　二、专业观众的数量，这是评判展会质量最重要的指标。人气旺并不意味着展会的成功，能吸引真正具有商业价值的客户才是展商最关心的。"中国第一展"--广交会之所以让众多国内企业趋之若骛，就在于进场的十几万海外专业观众。高水平的的展览会制作观众构成调研报告并将这些信息资料提供给企业，事实上，这也是展览组织者进行展会促销的重要元素。

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