洗发水中起到清洁作用的主要成分是表面活性剂，它具有固定的亲水亲油基团，头部是亲水基团，尾部是疏水基团（亲油基团）。
把头发上的油污洗干净就是表面活性剂增溶作用的体现，而起泡则是表面活性剂的另一个作用。
泡沫是洗发过程中的一个产物，因为把洗发水打匀的过程实际上是一个搅拌过程。
在这个过程中溶有表面活性剂的溶液与空气接触。如果没有油污供亲油基团去发生作用，那么亲油基团就会远离水，形成气泡。
所以，这也是为什么当头发特别油的时候，洗头发很难出泡沫的原因，因为大部分表面活性剂都去“解决油污”了，没有多余的精力“产生泡沫”。
而当再洗第二次时，往往会发现泡沫特别丰富，这时候是因为已经没有多少油污需要清洁，就会产生大量泡沫。
综上，我们可以看出泡沫只是洗发过程中的一个表现，可以反映清洁力，但并不是清洁力的标准，重要的还是和头发的情况有关。
而且，除了正常起泡以外，商家为了迎合消费者，还会额外添加一些增稠剂、起泡剂等成分，来增加泡沫量。
因为对大部分人来说，泡沫多才会有“洗干净”的感觉，毕竟表面活性剂对头发的增溶作用并不明显，相比之下泡沫是更明显的指标。
但我们也看到，泡沫的多少顶多只能表现清洁力，和洗发水的好坏并没有关系。
所以，并不能通过泡沫的多少来判断洗发水的好坏，毕竟洗发水并不是清洁力越强越好，不然用肥皂洗清洁力不是更强吗？
我们头皮有自己调节油脂平衡的屏障，如果频繁使用清洁力过强的洗发水，不仅对头发没有太大好处，还会破坏这个屏障，对头发、头皮都会造成伤害。
而且洗发水并没有好坏之分，只有适合不适合，所以选择洗发水要根据自己的头发情况来决定。