口红是涂抹在嘴唇上赋予美感色彩和光泽的化妆品。其形式有棒状、铅笔状和软膏状等，但最普通的是棒状。铅笔状口红主要作为描画嘴唇轮廓线用，一般是红笔。
口红所必须具有性能是：涂抹颜色要清晰，轮廓线形不能模糊；外观颜色和涂抹色要一致，涂抹颜色经久不变；在一定时间内保持光泽，不受折皱等影响；在夏季出汗时无变化，保持悦人的外观等。为达 到上述效果，口红须由多种成分配合而成。如棒状口红的 配方是：二氧化钛5.0%、红色204号0.6%、橙色203号 1.0%、红色223号0.6%、小烛树蜡9.0%、固体石蜡 8.0%、蜂蜡5.0%、巴西棕榈蜡5.0%、羊毛脂11.0%、 蓖麻油44.8%、肉蔻豆酸异丙酯10.0%、香料适量、抗氧化剂适量。
由此看出，制造
口红的基料是油、油脂和蜡。 油，以粘附性良好的高粘度蓖麻油为主，但近年来为 解决酸败发臭的问题，大多使用与蓖麻油结构相似、 对氧化稳定的合成油。口红要有良好的缩展性，为了便于轻轻描画，一般以肉豆蔻酸异丙酯、甘油三异硬脂酸酯等低粘度的合成酯油与高粘性油并用。蜡，是为了提高产品的熔点，保持棒状形态。使用少量巴西棕榈蜡、小烛树蜡，可提高棒的硬度，使棒表面更为光亮。羊毛脂和羊毛脂衍生物能使油类和蜡类易于混合，有助于染料的分散，可制成颜色均匀而挺实的口红。
着色用有机色素，如染料“红色223号”，通称为曙红，对嘴唇有很强的染色性。单用颜料或色淀制 成的口红涂抹后，颜色容易脱落，因此，为了更好地 保持嘴唇上的颜色，常常两者并用。二氧化钛是为了 提高口红的覆盖力和发色性而使用的。如果配用量较多 时，制得的口红色调差，但是覆盖力大，光亮度好。口红是女士们常用的化妆品，有的人天天涂，日日抹，因此，卫生部门对口红生产制订了严格的 卫生检测标准，对其毒性、过敏性、致癌性等进行多 项检验，以确保用户使用。一般说，咽下微量口 红对身体不大可能造成危害。但是，口红毕竟含有色素(颜料)，不管是有机的还是无机的色素，对人体 多半无益，正如专家指出，为了您的健康，应尽量避免口红入肚。也许有人说，化妆品都 美宝莲纽约口红是经过卫生防疫部门 检验合格后才上市销售的。这话不错，国家有关机构 是规定了化妆品中铅、汞等有毒物质的限量，但并不 等于不含这些成分。再说，化妆品在生产、销售和使 用过程中还会受到不同程度的污染，如果饭前不擦掉 口红，日子久了就会“毒”从口入。
在海外，一些女士围坐在一起饮茶吃饭时，总是 先用软纸擦掉唇上的口红；就餐完毕，取出一面小镜 子，对着镜子把口红重新描上去。这种做法虽然麻烦些，但是，值得仿效。