漂亮的女子，常用“肌肤若冰霜”之类的形容词。越白越好，这几乎是人们的共同理想。近代人们生活形式多样化、夏天游泳、划船，冬天远足等等，因此皮肤被太阳晒成古铜色已作为时代的特征。即使如此，雪肤花貌仍然是女性一致的愿望。
然而，从皮肤科角度来看，情况恰好相反。皮肤较白的女性，不及皮肤较黑的女性抵抗性能佳。白皮肤与黑皮肤的不同，在于皮肤内的黑色素细胞的多少及其活动状态的程度差异。
太阳照在皮肤上时，黑色素起着防御光照的作用。黑色皮肤的抵抗光照的机能异常活跃和敏感，因此，也容易发生。因为皮肤的过敏反应的机理和抵抗光线侵害的机理是相同的。
这样，皮肤色泽便是厉害参半的。较黑的皮肤容易起过敏反应，但不易受晒伤或至皮肤癌，较白的不易起和过敏，但却易受到太阳光的伤害。