经科学家证实如果一个人长期抑郁寡欢，心境不佳或精神高度紧张，操劳过度，均可使头发由黑变白。总的来说，营养缺乏，长期精神紧张和阳光不足可以使头发变白。中医认为白头发是肾阴虚造成，肾功能衰弱导致身体代谢功能减慢，因此白头发的应先补足肾阴，从根本上调治。
用脑过度
研究发现，脑力劳动者长期处于高压状态，精神高度紧张，无暇顾及锻炼身体，加上饮食的不均衡，不良的生活习惯等，因而易于过早出现白发。那么如何防治白发呢?人到一定的年龄，由于人体新陈代谢变得低下，身体各项功能衰弱下来，造成头发会渐渐变得花白， 是老年人的一种正常生理现象；而有些人年纪轻轻就出现白发，这俨然和年龄不大相符，专家介绍，压力是导致白发的重要因素，因此，年轻患者需要适当的调节精神状态，工作之余多多放松心情，加强锻炼身体，可以起到防治白发的作用。
另外，一个合理性的健康饮食习惯也是能够很好的防治白发的，平时的时候也是需要注重饮食质量的，多吃一些关于富含有高蛋白质的食物还有维生素以及微量元素等等；另外，还应该需要尽量的去避免一些辛辣的以及刺激性的食物，杜绝一些富含有很丰富的含有精制糖以及面粉的食物，这样不利于头发的生长。
睡眠不足
不规则的生活或是睡眠不足会扰乱自律神经。自律神经控制生长激素的分泌以及全身的血液循环，如果其被扰乱，会导致新陈代谢与血液循环紊乱，从而产生白发。
患慢性疾病
一些人患有植物神经功能失调、甲状腺功能亢进、肺结核、伤寒、内分泌障碍等，也会出现白发。这是因为疾病破坏或干扰了毛乳头、毛球色素细胞的生长发育，使它失去分泌黑色素的能力，颗粒的形成。
遗传因素
少年白发也有一定的先天因素，在父母或家族血统中有类似的情况发生。