随着高脂肪、高蛋白、低纤维食物的摄入量增加，运动量减少等“现代”生活方式的流行，大肠癌发病出现递增趋势。在日前举办的“对话希望-聚焦中国大肠癌防治”研讨会上，中国协会的万德森教授和中国协会科普宣传部的周玉仁副部长透露，“在我国，早期肠癌的临床诊断率始终徘徊在10%- 15%。超过80%的患者确诊在中晚期。事实上，大肠癌如能早期发现和，术后5年生存率可达90%~95%。因此，开展大肠癌的早查早治有着非常重要的现实意义。”
大肠癌症状隐匿
早期容易误诊为痔疮、肠炎、蛔虫症或胃病肠癌的早期症状非常隐匿。事实上，从大肠癌患者出现不适到确诊，一般需要3~12个月，而且几乎所有患者都会有初期被自己或医生诊断为痔疮、肠炎、蛔虫症或胃病等曲折经历。
由于新陈代谢旺盛，癌细胞分裂更快，使大肠癌患者出现年轻化趋势，并且其恶性程度比中老年人要高。蔡教授说，大肠癌的早期诊断率低和以下几方面因素密切相关：一方面，患者个人重视不足，年轻人总以为自己年纪轻轻不会得病，再加上工作学习繁忙，生活压力大，无暇顾及自己的健康;老年人又认为自己能吃能睡，一点小毛病没有大碍。另一方面，一些患者缺乏相关医学知识，凭经验自我诊断，自我用药，自我;而医生也往往凭经验处理，懒于做直肠指检或肠镜检查，延误了病情。当然，也有患者怕麻烦，怕花钱，怕做肠镜的痛苦，结果不仅多花钱，还多受罪。
大肠癌化疗，越早希望越大
化疗是挽救和延长患者生命效的方法之一，也是惟一的全身性手段。手术切除肿瘤后，通常辅助化疗。因为手术不一定能将肿瘤完全切除干净，这就只能靠化疗来防止全身某处的复发。此外，对那些不能手术和放疗的中晚期癌症患者而言，化疗是惟一有效的手段。