18世纪时，SPA是王宫贵族聚集养生，享乐的圣地；19世纪欧洲上流社会人士喜欢在SPA中享受大自然的飞瀑及温泉；20世纪，SPA则以追寻自然品味的五感六亲疗法及休闲概念吸引了的注目和喜好；到了21世纪，相信除了养生，解压之外，SPA更必须担负起社交，旅游，亲水娱乐的功能及使命，如今，SPA本着天时，地利，人和的优质条件，明显且有效地提供了现代人最扎实的休闲与社交环境，赋予健康充实的人生。
一 在SPA健康生活中进行休闲，社交，娱乐从最古老的希腊沐浴文化看起，其之所以在天然温泉与河边的临近地区开发浴场中心，主要目的就是沐浴与休闲。时至今日，现代的SPA仍承继这样的原始的功能，并融合“服务”的观念，加以发扬光大。当然，在这样的浴场文化中，少不了许多用以招来顾客的各种水中，水上亲水活动在内，这些活动使得SPA的功能除了沐浴，水疗之外，更兼具了健康，卫生，休憩，知性，娱乐，运动等功能。
至于SPA旅游，是自19世纪后，在欧，美中产与富裕阶层中相当流行的一种活动，这种旅游结合了观光，交际，休闲，运动与养生等各种目的，久而久之，随着度假观念的盛行，有心人士更进一步将SPA与度假概念结合，成立各式新型的度假旅行机构或连锁机构，透过这种国际休闲网络，4－5星级的SPA度假方式，将不再是地方性，而是国际性的活动。由此，我们可以断言，SPA将真正成为21世纪地球村非常重要的休闲方式。
正由于目前世界各式大型综合性SPA几乎取代了存在已久的联谊会，所以SPA可说已逐渐成为现代人非正式社交的主要场合与中心了，这使得“在大型SPA进行社交活动”将是新世代的流行时尚，这种时势潮流目前也正在世界各地流行。所谓健康的身体寓于健康的生活；健康的生活寓于健康的心智状况，在21世纪充满智慧与知识的社会中，本着回归自然的祈求，人口年龄日趋成熟下，健康的生活便越成时代的主流。而SPA本着天时，地利，人和的优质条件，明显且有效地提供了现代人最扎实的休闲与社交环境，赋予健康充实的人生，相信在不久的将来，随着竞争的激烈，各种SPA健康生活方案一定日趋整合，日臻完美，并且日渐普及，其取代大多数过去流行的美容，休闲，娱乐等行业，更是指日可待。
二 整合身心的感受空气污染，绿化迫害，生态危机等环境威胁，无形中腐蚀着的人民；但从另一个观点看，它无疑也提醒大家，重视健康生活的质量，是一道迫在眉睫的生命课题。事实上，本着健康源于水的原始真义，正如古希腊人崇尚强健体魄，因而喜爱运动，健康相连结的，而多数的SPA都提供运动与健康的规划方案，设施及服务，只要多接触SPA，对于人体健康绝对有益无害，这是无庸置疑的。
三 SPA有助于预防医学与保健目前，可见的专业SPA服务中，“水疗”是一个重要的步骤，它缘于水的物理性质，藉以有效地影响人体的衡定系统，并因温度移转，静水压等生理作用，让人沉浸在水中时，胸腔会受到压缩，横隔膜向上挤压，右动脉压升高，血液则朝头部排挤，促使呼吸增加，组织的循环增加，淋巴向心回流，排挤出多余的细胞间液，进而改变血液容量。如此不仅有益于肾脏反就，更能启动身体温度调节机制，对人体健康保养与疾病预防，都有着不容忽视的助益。
此外，因为我们的祖先来自原始的地球海洋，我们也诞生于胚胎的羊水之中，所以在水中浸泡，对人类的心理有着强烈的影响。而SPA就是结合这种在水中浸泡有益于心理与生理作用的功能，让人可以深层放松，舒缓精神，减轻压力，不仅对心理健康十分有效，再加上参加与各种SPA专业服务，更有助于人际交往沟通，具明显的社会效益，亦有助于改善心理健康，所以对于预防心理的紧张与压力，实在功效卓著。目前在亚洲，SPA风潮方举未艾，但大家对于SPA和水疗之间的定义却仍模糊不清，到底SPA和水疗之间有着什么关系呢？应该这么说，其实，SPA是一种概念，更是一种文化，它教育健康，教人如何应用自然疗法来达到身强体健，长命百岁；更是一处可能让身心结合感受的地方，利用五种感觉（视觉，味觉，触觉，听觉，嗅觉）人们的心灵达到释放的境界，可说是抗疲劳中心，也是抗压力量的泉源。有了SPA，便能让我们的精，气，神，永远在理想的状态。
而在参与SPA复杂且多元的过程中，水疗便是其中重要的一环，可以直接使人感觉身心放宽，灵魂也得到健康的调适。