SPA一词源于拉丁文(Solus-ParAqua)，Solus是健康，Par为经由，Aqua是水的意思，所以SPA就是健康之水。比利时有个小镇叫SPA，古罗马时，居民发现此处涌出许多泉水，盐分低，饮用或沐浴对人身体都有益处。居民以这种泉水疾病，这便是SPA的发源。
十七、十八世纪欧洲开始流行SPA，目前风靡全世界。人们利用天然的水资源结合沐浴、按摩和香薰来促进新陈代谢，满足人体听觉(疗效音乐)、嗅觉(天然花草薰香)、视觉(自然景观)、味觉(健康餐饮)、触觉(按摩呵护)和冥想(内心放松)等6种愉悦感官的基本需求，达到一种身心畅快的享受。2000年，SPA开始登陆上海。去年，SPA在中国专业美容市场上一路攀升，被誉为“2002年美容消费”。
SPA的“家族成员”
SPA可分为三种，一种是属于利用自然景观和现有资源的名胜式SPA，一种是饭店或度假场所提供的SPA设施，前两种的特色是与大自然融为一体，户外及室内皆有宽阔的视野。最后一种是都市里的DAYSPA，注重专业级保养与按摩，专业疗程从30分钟到一天。
无论何种类型的SPA，都要有温泉理疗室、专业美疗师和宁静优雅的环境。所有的疗程都离不开水疗，经由水的触摸后，专业美疗师再配合芳香精油进行各种身体按摩，达到通体舒畅、放飞心灵。
SPA除了基本的清洁皮肤和身体的按摩之外，更强调人与周遭环境的互动与契合，真正的SPA主要涵盖的四大精神就是：营养、运动、心灵的解放、脸部与全身的保养与调理。
SPA的“快乐旅程”
享受SPA是一个放松身心的过程，因而你一定要找个比较宽松的时间，去感受SPA带给你的舒适与美好。
首先，沐浴净身，热度适中的蒸汽，能促进血液循环、排除毛孔污垢。较次的美容院会为你提供高低温烤箱3-5分钟的服务，具有的作用。你可以进入冰水池，迅速收缩肌肤，增强细胞组织。
水疗中心许多专门的水疗池，会为你的肌肤提供更健康的服务。比如，超音波按摩池，对酸痛、风湿和神经麻痹均有益处；漩涡池，它强烈的漩涡水流，让人造成回转效果，体验身心舒畅的感觉；伞形流瀑，它的流泉冲击，对人的头、肩、背部做柔性拍击，具有舒缓紧张情绪的效果；脚底按摩池，它用密集水流刺激脚底穴道，能促进血液循环，强化体内器官的功能。另外，还有涌泉浴、漂浮浴、躺椅气泡浴等，各有特点各有益处。
水疗的最后环节，专业的按摩手法，会让你的疲劳消失殆尽。
家庭SPA方略对很多没有条件和时间的中国女性，可以利用家中现有的粗盐、植物油及小道具，按照SPA的方法，在家里轻轻松松享受自然疗程的SPA。
按摩：轻柔地按摩身体，包括因长期固定坐姿引起的腰酸、背痛，并可在洗澡时按摩头皮，但注意一定要懂得穴位。
精油：从植物中提炼的精油，可刺激感官，疗效也很好。可以选择自己喜欢的精油，取少量放在洗澡水中，加以按摩效果更好，最重要的是操作步骤。
敷脸：可根据自己的肤质选择各种功能的敷脸产品，包括深层清洁和保湿效果非常好的面膜。
裹身：选择草本植物保养品，或海藻岩石护肤产品，去除身体的杂质，恢复细腻的肤质。
去角质：沐浴后去除皮肤上的油脂，再用去角质手套将身体的老化角质去除，免得死皮积攒太多使肤色看起来暗沉。
水疗：盆浴比淋浴更好，利用泡澡舒缓神经，全身放松。
小工具：尽量使用自己的双手，因为手的柔软度和温度都是很适宜的，够不到的地方再使用浮石、手刷等小工具。