随着人口老龄化进程的加速，骨质疏松症已成为严重威胁中老年人健康的流行病，跃居各种常见病的第七位。骨质疏松这个话题又被人们摆到桌面上来。在全世界，骨质疏松症是严重的公共健康问题。
腰酸背疼是很多成年人曾经有过的感受，特别是进入老年期，很多人变得步履蹒跚，上下楼时膝关节疼痛难忍，甚至出现“O”形腿。这都是骨性关节炎在作怪。有千百万人遭受骨质疏松症、关节退行性变、脊椎退行性变、创伤以及先天性退行性变等骨骼肌肉疾病的折磨。其中，骨刺、骨质增生是最常见的骨性关节炎，保守估计中国有1亿患者。
骨性关节炎是一类退行性病变。人老了，关节软骨会发生退变，软骨细胞不能合成正常的透明质酸及聚氨基葡萄糖，从而导致软骨基质软化，并失去弹性和强度，形成骨赘，人们通常称之为骨刺、 骨质增生。这是产生疼痛和运动障碍的重要原因。严重的骨性关节炎可使关节软骨全部脱落，导致关节畸形和关节功能丧失。