牙膏是刷牙的必备物品。它能起到清洁口腔的作用，而且通过牙刷的摩擦可与牙齿、牙龈紧密接触，起到局部用药的作用，故现在许多牙膏内部加入各种不同成分的，由于各种的性能不同，所起的作用也不同，这就产生了如何选用这些牙膏的问题。
牙膏的选择首先是根据自己的口腔及全身情况：
1、以防龋为目的，则可选用含氟牙膏，长期使用可取得预防龋齿的效果。
2、针对患有牙龈出血、牙龈炎、牙周病及粘膜等疾病进行辅助时，应考虑选用含有、消炎止血和收敛作用的牙膏。
3、如果牙齿因磨损、牙颈暴露等发生牙齿过敏，可考虑选用含有止痛剂降低牙组织渗透性的牙膏，如、防酸牙膏。
4、儿童选用含氟牙膏时应特别注意。6岁以下的儿童，应在家长监督下使用，每次用豌豆粒大小的牙膏刷牙。
5、请注意自己是否对某些牙膏过敏。对牙膏过敏可能引起牙龈、口腔黏膜、舌、口唇过敏，出现搔痒、黏膜溃烂、咽喉炎等症状，甚至引起胃肠不适时，则应停用。
6、牙膏不可长期滥用。长期使用牙膏可能导致口腔菌群发生改变及某些细菌产生耐药性，给带来困难，还会引起感染。
还有两点需要注意：
1、任何牙膏都不能替代正确的刷牙方法，因此认真掌握刷牙方法尤为重要；
2、已发生龋病、牙周炎等疾病时，单靠牙膏刷牙，是不能的，应尽早去医院就诊。