海苔和紫菜的味道确实比较相似，所以经常有人把海苔误认成紫菜，也是可以理解的，事实上，海苔确实属于紫菜的一种，海苔可以制作成紫菜，但是紫菜并不一定能制作成海苔，紫菜是包括海苔的，两者之间确实有些联系，但不同的地方也有很多，不仅仅只是名字而已。紫菜的种类有很多，它不是一个单纯的物种，它指的是红藻门红毛菜科上百个种的统称，这上百个品种，都有一个统一的名字叫做紫菜，海苔也是其中之一，海苔可以制作成紫菜，这样说可以理解了吧。
紫菜的种类是很繁多的，经常吃紫菜对身体健康也大有帮助，市面上我们见到的紫菜可以分为两种，一种是坛紫菜，另外一种就是条斑紫菜，不同地区生长出来的紫菜，味道也是不一样的，紫菜中的营养价值很丰富，平时大家可以多吃一些。
其实，紫菜和海苔是同一种食物。我们常吃的紫菜主要包括两个品种：坛紫菜和条斑紫菜，北方以条斑紫菜为主，南方则以坛紫菜为主。海苔是用条斑紫菜加工而成的。它的价格之所以高，主要是因为海苔是经过加工和挑拣过的，需要漂洗、粉碎、高温蒸压、去水和烘烤等等，成本自然会增加。但海苔的外观和口感都要比紫菜好。