目前市面上的免洗洗手液主要分为两个大类，分别是含酒精的免洗洗手液和不含酒精的免洗洗手液，包括但不限于植物成分类免洗洗手液、次氯酸类免洗洗手液。其基本原理都是通过添加清洁成分杀灭病菌，再添加挥发性溶剂免洗速干，带走污垢，其中清洁成分主要有酒精、植物成分和次氯酸成分，而挥发性溶剂通常为表面活性剂。
为了达到清洁效果，使用免洗洗手液的用量要达标。取1元硬币左右大小，双手揉搓20秒左右，指缝、指尖等部位都要覆盖到，直到手部自然干燥；用完免洗洗手液后，不要立即吃手或者揉眼睛，而且一定要注意远离火源！
市面上大部分免洗洗手液都含有酒精成分，因此具有相应的隐患。一要保存在阴凉的地方，远离火源，以防遇明火燃烧。二要防止孩子们误食，引发酒精中毒。三在手很脏或油腻的时候免洗洗手液效用会大打折扣，这时尽量用水洗手。四是长期使用会刺激皮肤屏障，皮肤敏感人群应慎选使用。