成分成效不同
发膜的主要成分是氨基酸、蛋白质等头发需要的养分，而且具有很强的渗透力，可渗入头发的深层，填充因受损形成的空洞，从内到外对头发进行修护；发膜具备了护发素的所有功能，更超越护发素能够对头发进行修护，长期使用会让受损的发质逐渐恢复正常。 护发素的主要成分是阳离子表面活性剂，能很好分解残留的阴离子表面活性剂，但只能作用与头发的表面，因为分子结构比较大，是不可能进入头发中，对头发进行作用微弱。
使用方法不同
护发素一般在洗头过后，适量涂抹，慢慢按摩头皮促进吸收，再直接用温水冲洗干净；而发膜建议在洗头后用毛巾吸收水分后，适量涂抹，包上热毛巾和浴帽停留15~20分钟，条件允许带上电热帽成效更佳。
使用频率不同
发膜能达到深层次的护理，建议每周做一次，护发素是在每次洗发水洗过头之后使用。