牙齿缺失后应及时修复，否则可能带来很多问题，如造成胃肠功能紊乱、面容塌陷、影响发音等，甚至会妨碍记忆力
缺牙后三个月内进行修复效果
牙齿缺失是一种很常见的口腔疾病，被称为“牙列缺损”。调查数据显示，在我国，35～44岁人群中，牙列缺损者占36.4%;65～74岁人群中，牙列缺损者占77.89%。虽然缺牙者多多，然而临床求治的比例却不高，缺了一两颗牙在不少市民看来仍是“小事一桩”，只要其他牙能代替完成咀嚼就行。
“牙齿缺失后应及时修复，否则可能带来很多问题，如造成胃肠功能紊乱、面容逐渐塌陷、影响发音等，甚至会妨碍记忆力。但很多患者由于不愿接受活动假牙、害怕磨牙或恐惧看牙等原因，抱着一种侥幸心态，很长时间一直不修复。”中山大学附属第二医院口腔科郑美华副主任表示，缺牙后务必要尽早修复，以免危害全身健康。
危害一：“囫囵吞枣”形成慢性胃病
缺牙可能导致胃病，想不到吧?这绝非危言耸听，郑美华介绍，临床问诊发现，很多缺牙时日较久的患者都患上了不同程度的胃病，而细究发现，其胃病首次发作往往发生在丢失牙齿以后。
“缺牙之后对患者最直接的影响可能就是缺牙给咀嚼食物带来的诸多不便。尤其多颗后牙缺失的患者，常以‘囫囵吞枣’的方式进食，这样既会影响人的食欲，又会使消化液分泌逐渐减少，进入胃肠道内的食物颗粒明显增大，从而增加胃肠道负担，久而久之，就可能造成胃肠道功能紊乱，形成慢性胃病。”郑美华表示。
危害二：面容塌陷，影响发育
爱美的人士注意了!长期缺牙还会不知不觉影响面容，改变脸部线条。
“缺牙对面容的影响主要分为两种：一种是因为缺牙造成的面容塌陷。如前牙缺失或单侧多个后牙缺失，造成唇部内陷，缺牙侧面颊部皮肤等软组织因失去牙弓的支持而皱褶增加、口角下垂，呈现出明显的苍老面容。”郑美华介绍，这就是为何经常见到满口没牙的阿婆常常拥有一个干瘪的下半部脸型。
另一种对面容的影响则是因为缺牙造成一侧咀嚼偏废所致。专家指出，长期单侧咀嚼会造成咀嚼侧肌肉肥大，使得面容不对称。“如果发现一边少了牙后咬东西不方便，人会自觉改变咀嚼侧，时间长了照相时能明显看出两侧脸不一样大。”
郑美华指出，不仅是影响面容，单侧咀嚼久而久之会使咀嚼肌过度疲劳而出现一侧面颊酸痛不适等症状，进一步发展会引起颞下颌关节的功能紊乱，张口或闭口时出现弹响甚至疼痛。
另外，长期缺牙还会影响人的发音，进而影响社交等方面，而这些可能造成缺牙者产生不自信、自闭等心理问题。
危害三：患者的记忆力会下降
专家介绍，有调查表明，缺牙患者的记忆力比牙齿健全人要差很多。
“这可能与缺牙造成的咀嚼功能下降进而导致脑血流减少有关。”郑美华指出。
据多项国内外研究显示，咀嚼运动可使脑血管的血流流速增加，血流量增多，在促进脑的发育及功能的行使方面发挥重要作用。游离端缺牙患者脑部血流量有减少趋势，但是镶牙后恢复了其咀嚼功能，脑部供血量增加。因此，有学者认为，咀嚼运动通过维持良好的脑部血液供应，可以起到预防老年痴呆的作用。
危害四：缺牙时间长，易得牙周病
“口腔中牙与牙之间本来保持着相对稳定的咬合关系，如果牙列中某一颗或几颗牙长期缺失，就会导致正确的咬合关系遭到破坏。”郑美华指出，以“六龄齿”为例，其患龋几率最高，所以缺失比例也随之最高。有研究显示，该牙在缺失一年以后对牙周、牙列无明显影响，但缺牙时间达到三年以上者，有50%以上发生了邻牙的移位或对颌牙的伸长。
“长期的牙齿缺失会使缺牙间隙两侧的牙齿向中间倾斜以及与缺失牙相对的牙齿伸长。牙齿都有向前以及向对颌的生理性移动趋势，这种趋势会一直进行。”郑美华指出，如上牙缺失，相对的下牙会过长，明显比邻牙长出一截，形成一个台阶;下牙缺失也会造成相对的上牙下垂。“这些情况都容易造成食物嵌塞，所以缺牙者往往因不能清洁而造成蛀牙及牙周病形成。”郑美华介绍，周围牙齿会在不知不觉中悄悄改变，这为后期镶牙带来极大困难。因为缺牙间隙变小变短，此时必须对倾斜的邻牙或者伸长的对颌牙做后进行截短或磨改，才能进一步修复。
此外，长期牙齿缺失会造成缺失区域牙槽骨的吸收，影响后期镶牙的效果。“无论是活动义齿还是固定义齿，都需要良好的牙槽骨为基础，近年来越来越多患者选择的人工种植牙则对牙槽骨的要求更高，必要时须接受植骨手术以弥补牙槽骨的不足。”郑美华说。
专家意见：缺牙后应三个月内修复
“缺牙看似是小毛病，但长期下去就会形成很多大问题。因此，及时修复缺牙很重要，一般建议在缺牙后三个月内进行修复效果。”郑美华表示。
据介绍，目前对牙齿进行修复的假牙类型主要有四种：1.活动义齿，适用于各类缺牙患者;2.固定义齿，适用于缺牙数目少且两端有可用于固位的基牙;3.联合义齿，适用于缺牙数目较多且存留牙健康状况较差，无法采用固定义齿而又不接受活动义齿修复的患者;4.种植义齿，适用于对功能和美观要求极高的患者，是目前最接近人类自身牙齿的修复方法。
“每种方法都有其适应症，牙齿缺失后该采用哪种方法修复，应在遵医嘱基础上告知医生自己的需求。而修复效果则取决于好几个因素，如缺牙的数目和部位、假牙的材质和制作水平、医生的临床经验和操作水平等。”郑美华提醒，无论进行哪种类型的义齿修复都要养成良好的口腔卫生习惯，每半年进行一次口腔检查。