美国西北大学医学院认知神经学研究中心的科学家进行了此项研究。他们指出，人的感官会提供一些信息，这些信息会作用于潜意识，进而左右我们的行为。
为了弄清难觉察的气味是否会改变人们的社交行为，研究人员让受试者闻不同的瓶子，瓶子里分别有3种气味，即柠檬味、汗臭味和乙醚味。
闻完每个瓶子后，受试者都要看一张毫无表情的头像，并给头像打分，分数从“极可爱”到“极不可爱”共6个档次。结果显示，尽管瓶子里的味道很淡，受试者通常难以辨别，但当他们闻到有微量柠檬气味的瓶子时，就会对头像给出好的评价。
研究人员说，我们是否喜欢某个人，除了会受到视觉、听觉等因素的影响，气味还会发挥作用，哪怕这些气味微乎其微。