是指舌上有很多红刺群凸出舌面，好像草霉的果实一样，点刺出现于舌尖或舌边，表示热盛，可见于各种发热感染性疾病或大面积烧伤病人;点刺出现于舌中，多为热毒更盛或热入血分，容易发生休克、神志昏迷。
正常人的苔色是薄白色的。
舌苔过白：多属寒症，薄而滑的多为外感风寒，厚白而滑者多为寒湿或寒痰。
舌苔发黄：一般多见于热性疾病的过程中，表明邪正相争十分激烈，病已入里，邪已化热。
舌苔发黑：主要是舌丝状乳头增殖变黑所致。有棕黑、灰黑、焦黑直到漆黑等深浅不同。中医认为病人出现此苔，一定病期较长，病性比较复杂严重。
舌苔灰白相兼或灰腻薄滑：多为里寒，先有体弱兼热性病，或病久兼症的征象。
全舌淡紫带青：润滑无苔为伤寒阳证。
舌苔呈褐色：肠梗阻。镜面舌：即舌面无苔，像镜子一样光滑。轻者营养不良，或体内缺乏铁或维生素B2;重者则表示体内津液亏乏，病情深重。如果病久者的镜面舌兼绛色，还要防止出现败血症。如果是老年人的舌头像镜子那样光滑，舌底面两根静脉增粗延长，表示有肺心病。
穿心舌：即舌苔中间有一小块空白处，舌苔已剥脱，常表示体内营养缺乏。
牛肉舌：即舌质暗红，舌苔光剥像牛肉一样。牛肉舌常见于恶性贫血患者。
点刺舌：是指舌上有很多红刺群凸出舌面，好像草霉的果实一样。点刺出现于舌尖或舌边，表示热盛，可见于各种发热感染性疾病或大面积烧伤病人;点刺出现于舌中，多为热毒更盛或热入血分，容易发生休克、神志昏迷。失眠、便秘或夜间工作紧张的人，以及维生素缺乏、营养不良和大脑皮质功能失调等，也可出现舌面上的红色点刺。
裂纹舌：舌面上的裂纹有深裂、浅裂以及各个不同方向的裂沟和皱纹。舌面上的浅裂纹主要是由于舌黏膜萎缩，深裂纹则为较严重的舌萎缩性病变。
僵硬舌：舌体既不肿胀、也不缩小，而活动强硬，失去平时柔和灵活的一种征象，也称“舌强”。“舌强”常见于一些较严重的疾患，如神志昏迷、抽搐等疾患。少数因舌上局部因素，如严重的舌溃疡或舌上有干硬的厚苔堆积而使舌体转动不灵活，但容易与病变引起的舌僵硬相区别。
颤动舌：舌体伸出时出现不自主的颤动，可见于高热，甲状腺机能亢进、高血压及某些神经系统疾病。
弄舌：反复地将舌伸出口外，舔弄口唇者，称为弄舌。心脾有热，动风先兆或小儿智能发育不良。伸舌与弄舌的不同之处是，前者伸出而内收困难，后者能伸能缩，但反复将舌缩进吐出。
痿软舌：舌头柔软是正常状态，但如果舌头痿软而无力，由转动和伸出，则称之为痿软舌。人体任何部位痿软，虽然各有原因，但肌肉中的筋脉失养而废弛则是其中的主要原因，舌痿软而舌色淡白，多由心脾气血亏损，不足以濡养舌的筋脉而成;舌痿软而舌色红绛，则为热极伤津，或是阳虚火旺，使胃和肾的气津两亏，舌的筋脉失养所致。舌痿软而舌色干绛无津，是肾阳已亏到极点的表现，病情险恶。
歪斜舌：舌头伸出时，舌尖偏向一侧，或左或右、称为舌歪斜。病侧的舌肌麻痹，无力收缩，稍一伸长，舌体就两侧不均而偏歪，所以左侧舌肌麻痹时舌尖就向左，右侧舌肌麻痹则舌尖偏向右。此症常见于中风，即脑血管意外。属局部性疾病的，则为舌下神经受压迫损伤或面神经麻痹等引起。不明原因的舌歪斜，应提高警惕，排除颅内的病变。