肺活量大，供氧能力强
“肺活量是指一次尽力吸气后，再尽力呼出的气体总量，它是一次呼吸的通气量，在一定意义上可反映呼吸机能的潜在能力。”国家体育总局科研所王向东副研究员介绍，肺活量能够显示一个人的心肺功能，肺活量大的人，身体供氧能力更强。
肺是气体交换的中转站。北京体育大学副教授孙卫星告诉记者，机体运转每时每刻都需要消耗氧气，只有在供氧充足的情况下，各个器官才能正常工作；同时身体代谢产生的二氧化碳，也要通过肺排出体外。因此，肺活量大，吸入氧气和排出废气的能力都更强。在长时间学习、体育运动时，人体需要大量消耗氧气，此时肺活量大的人很少出现注意力不集中、头晕、胸闷等现象；在高原等缺氧状态下，肺活量大的人能够让更多的新鲜空气到达肺泡，从而在低氧的环境下获得足够的氧气；肺功能强的人呼气、吐气能力强，控制声音的能力也更强，“可以说，肺功能强可以让人大脑更灵活，身体更健康。”
35岁肺活量开始下降
肺活量因性别和年龄而异，男性明显高于女性。肺活量与身高、体重、胸围也密切相关。一般来说，年龄相近，身高、体重在正常范围内的人，肺活量差别不会太大，“如果深吸一口气，吹同样弹性的气球，气球吹得大的那个人肺活量相对要好些。”
在国民体质测定标准中，一般通过使用肺活量计来测试肺活量大小。日常生活中，人们可以用爬楼的方法来自我检测。孙卫星举例说，25岁时人体心肺功能达到状态，此时如果连续爬4层楼梯，呼吸自然，只是稍感急促，说明肺活量基本正常；如果感觉呼吸困难，喘气厉害，则说明肺活量可能低于正常标准，需要加强锻炼。年龄较大的人在检测时可以减慢速度，降低楼层。
“肺活量下降，会加速人体老化。”孙卫星说，“一般35岁以后，肺活量开始随着年龄增长逐渐下降，此时人体供氧量比年轻时减少5%―10%，器官老化也会随之加速。但如果能坚持体育锻炼，则可以明显提高心肺功能，减缓人体衰老。“许多四五十岁的长跑和游泳运动员，肺活量相当于二十多岁的年轻人，他们生理年龄也相对更年轻。”
三种方法提高肺活量
那么，哪些锻炼能提高肺活量呢？孙卫星和王向东给出了以下一些方法。
首先，坚持慢跑，或做游泳、踢球等耐力运动训练。在锻炼时注意调节呼吸，逐步使呼吸加大、加深，提高和改善肺呼吸的效率和机能。
其次，每天坚持做一些扩胸运动，提高胸部肌肉力量，能起到扩大胸腔能力，增强呼吸深度的作用。
第三，可以采用调节呼吸法，在空气清新的环境下，慢慢吸气4―5秒，使肺部吸足氧气，再缓慢吐气，练习5―8分钟;另外，吹气球、吹蜡烛等游戏也能提高肺活量。
孙卫星提醒，的方法还是选择适合自己的几项运动，长期坚持，在运动过程中增强肺功能。