美国加州大学韦尔博士领导的研究小组对62641名妇女的脚趾甲进行观察检测，发现脚趾甲中的一些物质含量与高血压、糖尿病、心脏病的发病率都有一定联系。其中，905名确诊心脏病的患者，脚趾甲中尼古丁水平比其他人高一倍，这与他们习惯有关。研究人员分析，比起手指甲，脚趾甲的生长速度较慢，其中的一些物质更加稳定，可以作为一种测量方法。
另外，研究者还指出，脚趾甲的生长速度受健康、季节和运动的影响，一般白天比晚上快，夏天比冬天快，平均每天长0.05毫米左右。脚趾甲生长速度比较慢的人，可能更不爱运动，体内一些微量元素也可能不足，因此他们患心血管疾病的风险可能也会更高。