在餐桌上经常听到许多人这样说：“少吃饭，多吃菜，饭没有营养，营养都在菜里。”更有一些过分关注自己身材的女性，把这一条奉为的“至理名言”。
从表面上看这似乎很有道理，然而，从科学营养的角度来看，如果长期这样下去，对身体健康极其不利。
米饭以及面食的主要成分是碳水化合物，它是既经济又能直接转化的热量营养。我们华夏民族从古至今一直把米饭以及面食作为必需的食物，一个民族的饮食生理习惯和营养吸收规律，不是一两代人就能轻易地将它改变过来的。
我们知道，碳水化合物是我们身体所需的主要“基础原料”。从消化学的角度说，在合理的饮食中，每天人所需要的总热能的50%至60%来自碳水化合物。米饭同菜中的大鱼大肉相比，要容易消化得多，饭有着其他营养成分不可代替的作用。主食一般都有味淡的特征，除此之外就是米饭本身清淡的香气。
为什么我们一辈子吃米饭都吃不厌，然而大鱼大肉连续吃上三天就要倒胃口呢？这是因为大鱼大肉味重、色重，并且油重，吃多了，肠胃会产生极大的反感和刺激。人过多或过量地摄取丰富的菜肴，就会给肠胃造成极大的负担。
长期吃含有高蛋白、高脂肪、低纤维的菜，对身体健康极其不利。有些人认为，多吃蔬菜不是坏事，但是蔬菜是“吃”油的，许多蔬菜是用过多的烹调油炒成的，有的菜就像泡在油里。这样吃下去，就容易得高血压、心血管病和肥胖病。
营养学家也不赞成绝对的“多吃饭，少吃菜”的观点，提倡主食与副食科学合理搭配，米饭、蔬菜、肉类和水果，当然主食要占绝对的比重。此外，还要看每个人所处的生长阶段。青少年正处在长身体和骨骼阶段，活动量也大，主、副食搭配比例是有其年龄特点的；但是，老年人主、副食搭配的比例就不同于青少年。
现在，肠胃病的患者比过去有所增加，特别是青少年的患病率趋向低龄化，这跟许多独生子女在家被宠盲目“瞎吃”有关。