由于生活水平的提高，人们有能力在衣着打扮等方面投入更多的金钱和时间。现在，美容与
化妆不仅成为众多女性的一种时尚，而且也进入了一部分男士的日常生活。
在笔者工作的首都医科大学附属北京朝阳医院职业病与中毒医学科，近来连续收治了四五名因做增白美容而致汞中毒的女性患者，而且就诊人数还有不断增加的趋势。在此，笔者提醒人们，在选择增白美容时应当小心汞对机体带来的伤害。
汞是常温下惟一以液态形式存在的金属，由于它的特殊物理性质，表现出易蒸发、吸附性强、容易被生物体吸收等特性。汞对人体有害，长期接触可导致系统损伤，患者大多会出现不同程度的神经衰弱症状，严重者可以合并性格改变、口腔炎和双手震颤等症状。对于准备怀孕的女性患者来说，汞中毒还会给胎儿带来不利影响。
美容化妆品中如果含有汞，再同时使用其他脂溶性物质，汞就可能通过皮肤和呼吸道被吸收进人体。
在我科收治的化妆品汞中毒患者中，具有以下共同特点：
接触时间较长。多数人是在接受定期的美白美容服务3～6个月发病的。
临床症状不明显。病情较轻的患者仅表现为乏力、多梦等症状。随着病情的发展，患者可逐渐出现头晕、失眠、多梦、性情烦躁、记忆力减退等症状。
不及时。由于没有意识到汞的危害，患者往往经历了曲折的就医过程，从接受美容服务到确定汞危害存在，往往经过了半年到一年的时间，因而延误了时机。
在此，笔者提醒广大消费者，在您决定进行增白美容时，应当对美容院和美容
化妆品进行选择;还应了解您使用的美容化妆品的品牌、产地和卫生许可状况，并保存相应的消费证据。一旦出现异常症状应当尽快就诊，及早。