人体的身高就是一把标尺，丈量着我们的成长和衰老；它还是一面镜子，反映出人体的健康状况。从婴儿开始，身高随着生长发育而逐渐增长，一般在20-24岁时达到最高峰。中老年以后，身高会逐步地以一定的速度下降。
但是，并不是所有的身高变矮都是正常的生理现象。当迈入老年，身高的降低更可能是骨质疏松症唯一的症状。
国外著名的巴尔的莫衰老纵向研究发现，无论男女，身高从30岁起即开始下降，并且随着年龄的增长，下降的速度逐步加快。从30岁到70岁，男性累计身高降低约3厘米，而女性则为5厘米。
那么如果老年人的身高比前1年低2厘米，或是比年轻时最高低了3-5厘米，就需要警惕是否罹患了骨质疏松症，发生了椎体压缩性骨折。因为老年患者中70%的椎体压缩性骨折是无痛性的，可能唯一的表现就是身高的降低。
椎体压缩性骨折的病因为骨质疏松，这是好发于绝经后妇女和老年男性的疾病，以骨密度下降、骨骼微细结构破坏，致骨骼脆性增加，容易发生骨折为特征。而骨质疏松性骨折（又称为脆性骨折）是原发性骨质疏松症最主要和危害的并发症。
因此检测身高变化是老年人最简便、直接的自我判断是否存在骨骼健康隐患的方法。一旦发现异常，可以通过双能X线吸收仪骨密度检查，结合骨代谢指标，明确诊断并制定合适的方案。远离骨质疏松症及其并发症的威胁，安享幸福晚年。