刷牙是保持口腔清洁的主要方法，它能口腔内软白污物、食物碎片和部分牙面菌斑，而且有按摩牙龈作用，从而减少口腔环境中致病因素，增强组织的抗病能力，刷牙对于预防各种口腔疾病，特别是对于预防和牙周病和龋病等，具有重要的作用。
刷牙的方法
刷牙的方法种类很多，有些方法既合理又方便，值得介绍与推广，每一种方法有它一定的特点，也仅适用于不同年龄和不同个体情况，没有一种刷牙法能适合于所有的人。人群中习惯采用的横刷法弊病较多，但如予以改进，也可变成一种较好的刷牙方法。任何一种好的刷牙法应当简单易学，清洁牙齿效果好，不损伤牙体和牙周组织。实际上，人们能否良好地掌握刷牙方法，很大程度上取决于双手的灵活性。虽然每个人刷牙的手势有巧拙之分，但只要给予充分诱导，一般人都能有效地使用牙刷清洁口腔。儿童的动作比较迟缓，且缺乏耐性，不能应付复杂的刷牙技巧，应教他们使用比较简单的刷牙方法。至于伤残人士，可能需要采用刷柄设计经过修改的牙刷，方便抓握，或使用电动牙刷。刷牙方法与牙刷的品种有非常密切的关系，这里主要介绍普通牙刷的刷牙方法。
生理刷牙方法：将牙刷毛与牙面接触，刷毛顶端指向冠方，然后沿牙面向牙龈轻微拂刷，类似咀嚼纤维性食物对牙面的摩擦动作。这种方法能清洁牙面和刺激牙龈组织的血液循环。增进牙周组织健康。
比斯刷牙法洗刷唇舌面时，刷毛与牙面呈45度角，刷毛头指向牙龈方向，使刷毛进入龈沟和邻间区、部分刷毛压于龈缘上作前后向短距离来回颤动。刷毛紧压在面，使毛端深入裂沟区作短距离的前后向颤动。这种方法由于清洁能力较强，克服了拉锯式的横刷法的缺点，而变为短横刷，能有效地除去颈部及龈沟内的菌斑，按摩牙龈，还可避免，造成牙颈部楔状缺损及牙龈萎缩。
旋转式刷牙法 (roll method)：从牙龈往牙冠方向旋转刷。刷前牙唇面、后牙颊面 和后牙舌腭面时，牙刷毛束的朝向牙龈，即上牙朝上，下牙朝下。牙刷毛与牙面呈45°角。第二步，将牙刷朝冠向做小环形旋转运动。第三步，顺牙缝刷洗，即可将各个牙面刷干净。刷前牙舌腭面时，牙刷毛束尖直接放在牙齿的舌腭面，上牙向下拉，下牙向上提，刷后牙咬合面时将牙毛放在咬面上，前后来回刷。
刷牙技术要点：
1)辨认菌斑的附着部位：这是取得刷牙效果非常重要的环节。菌斑显示则是辨认菌斑的可靠方法。
2)刷毛紧贴牙面：口腔的解剖结构复杂，凹凸不平的区域较多，尤其是牙齿的邻接面和最后部磨牙的远中面，是最易堆积菌斑的部位。对其磨牙远中邻面刷洗时，从一个方向或从不同的方向、角度，尽量把刷毛伸进并与牙面紧贴，才可能对它作清刷。
3)牙刷头的动作：口腔结构较复杂，仅用一种刷牙方法，一个刷牙动作，是难以去净口内菌斑的。人们刷牙时，牙刷头的基本动作有纵向、横向、旋转和颤动四种，以完成刷牙过程。
4）顺序:上述各种刷牙方法，在熟练的基础上也可以综合起来，例如先作水平颤动法，然后要作几下垂直颤动法，择其优点，保持口腔卫生。
横刷法有哪些危害？
我们不仅要养成良好的刷牙习惯，而且要讲究刷牙的方法。如果刷牙法不对头，也可造成流弊，最常见的损害是牙面耗损和牙龈萎缩。
横刷法是一般人群自发性的刷法，一种沿习最久、最普遍的刷法，其方法是将刷毛的与牙齿表面接触，作向前向后拉锯式的刷牙动作。它的缺点很多，主要是不能适应口腔解剖形态上的要求，不能刷净牙齿，特别是难以洗刷牙齿的舌面和两牙之间的缝隙，也不能在到按摩牙龈的目的，而且容易引起牙体硬组织和牙龈的损伤。为此，我们应该坚决放弃这种不良的横刷法，而应采用正确的刷牙方法。
横刷法对牙体硬组织的损害是牙质耗损 主要特点有：由横刷法引起的牙质耗损性纹痕，多半在一群牙冠的唇颊面上，而且常为同等高度的平行线。若由横刷法引起的一群牙齿形成楔状缺损时，各牙缺陷的底线均在一条直线上。横刷法对口腔软组织可能引起的损害 ①牙龈和口腔粘膜发生擦伤、刺伤、或引起的炎症。②引起牙龈萎缩。牙龈在口腔内呈波浪形，牙龈边缘呈弧形较高，牙龈乳头则较低。若要刷净牙颈部，则牙龈乳头常被刷伤、时间久了就会出现牙龈萎缩。其特点是：唇颊侧的萎缩比舌侧重，牙弓突出的尖牙区颊侧受害更重，右手刷牙者，左侧的牙龈萎缩常较重。当停止使用横刷法后，牙龈受损的情况可逐渐好转。