冬至是我国24个节气中的第22个，这一天太阳直射南回归线，在北半球，太阳光线与地面的夹角最小，地面得到太阳热量最少，昼最短、夜最长，阴气最盛。然而，自然往复，这一天以后，太阳又要回归北半球，照射地面的角度日日增大，地面会得到越来越多的热量，阳气会日渐强盛。所以，冬至这一天是阴盛阳交之时，这之后，阳气由少到盛，阴气由盛到少，我们也要渡过冬季最寒冷的数九寒天，就是我们俗称的“三九天”。
冬至后的“三九天”，天气寒冷，体内阳气刚刚，比较弱小，养生要调整体内平衡、顺应自然，所以总体上，要注意躲避寒冷、适当运动、多多休息、心情平稳，养护自身内刚刚的弱小阳气，使其利于以后的生长繁盛。
首先，在锻炼上，不适合剧烈运动，如运动过大，身体大汗淋漓，毛孔张开，阳气易从皮肤外泄。人体的皮肤好比树叶，夏季出汗降低体温、帮助人体，在冬天，则应该像松针一样收拢，利于闭藏。所以《内经》中冬季养生说，“冬三月，此为闭藏。水冰地坼，无扰乎阳，……去寒就温，无泄皮肤，……此冬气之应，养藏之道也也”。不是完全不运动，活动前前要充分热身，以强度适中的运动为主，让身体发热或微微出汗即可，比如瑜伽、慢走比较合适。还要注意空调的使用，不要因为天寒，室内空调使用过度，很多在写字楼工作的人都会有体会，那冬日的写字楼热得和夏天一样，每人穿半袖、衬衫、裙子，热得出汗，毛孔都开着，出门就是零下，寒气正好侵入体内。科技改变生活，我们使用也要适当，生活才会美好，否则，人类总是自作聪明，聪明过度，太贪心，身体就会出现问题。
其次，冬季人们顺应自然，活动少，再有，城市生活繁杂，年底临近，工作压力加大，加上寒冷，抑郁焦虑情绪容易产生，两者有可能交替发生，那么，我们对应自然，冬季要多多晒太阳，尤其要多晒后背，背部是身体最重要的七条运输和管理阳气的经脉汇集处，经常背对日光而坐，让太阳把脊背晒得微暖，体内阳气充足，经脉通畅，我们又可以精神抖擞地享受生活。女性还可以用玫瑰花、厚朴花、枸杞子泡茶饮用，调整气机。
再次，饮食调理。冬至这一天，我国历来有吃饺子的习俗，儿时老人都说，“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”，好吃不过饺子，说明老祖宗对这个节气的重视。鉴于这时阴气盛、阳气初升，建议大家吃羊肉大葱馅儿饺子，有扶阳温通的补益作用。羊肉阴阳都补而偏补阳，葱白通阳开窍醒神，吃过后暖胃强心，并且对冠心病心动过缓有很好作用。
中风后的老人，在“三九天”可以食用地龙桃花饼，配料生黄芪100克、地龙30克、红花、赤芍20克、当归50克、川芎10克、桃仁15克，玉米面400克、小麦面100克，白糖适量。红花、黄芪、赤芍、当归、桃仁、川芎浓煎取汁，地龙研粉与糖、玉米面、小麦面混匀，用药汁调成面团，分成20个左右小饼，桃仁布饼上，入笼中蒸熟，或者烤熟。每次1~2个，每日2次。此饼味稍甜色美，易于老人接受，有之功，由补阳还五汤化裁而来，重用黄芪补气，鼓动药力，余下多化瘀。可以坚持服用，但血压偏高要停用。