秋季是夏季到冬季的过渡季节。俗话说“一层秋雨一层凉”，夏季的炎热逐渐退去，秋高气爽，风高物燥。此时养生的总原则是“秋冬养阴”。只有顺应秋季节气的特点，才能保证旺盛的精力与活力。
秋季养“收”，亘古绵长，“秋三月，此谓容平。天气以急，地气以明。早卧早起，与鸡俱兴。使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平，无外其志，使肺气清。此秋气之应，养收之道也”。这里“秋三月”是指从立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降至立冬的前一日。秋季3个月是从容平定的季节，天气渐寒，地气清肃。人们应早些睡，早些起，可以鸡的作息为标准。精神必须安静，不急不躁，使秋天肃杀之气得以平和。不使意志外驰，使肺气清和均匀。这样才能适应秋气，调养好“收”气。
从气候特点来看，初秋由于盛夏余热未消，秋阳肆虐，气候特点表现为温度仍然较高，故有“秋老虎”之说。但白露之后，北方寒气逐渐南下，秋风瑟瑟，气候逐渐由热转寒，早晚温差较大，万物随寒气增长逐渐萧落。此时，秋季养生必须注意保养内存之阳气，凡精神、起居、饮食、运动等调摄皆须遵循“收”的原则。
1、秋应于肺之饮食要点---养阴降燥
秋季暑热己过，燥气当令。中医学认为，燥为秋季六节气的主气，称为“秋燥”，其气清肃，其性干燥。燥邪伤人，容易耗伤津液，所谓“燥胜则干”，津液既耗，必现一派燥象。“燥易伤肺”，容易发生咳嗽或干咳无痰、口干舌燥等症。秋季对应腑之大肠，肺津伤则见口干、舌燥、咽痛、目涩、鼻衄、干咳少痰、皮肤粗糙、大便干结等症状。所以秋令时节应注意滋养肺脏，防止秋燥伤肺，使肺气得清，呼吸平和。
为了应付秋季之燥，养阴降燥之法则势在必行。多喝水是除“秋燥”之良方，但只喝白开水则不妥。方法是“朝盐水，晚蜜汤”，即白天喝点盐水，晚上喝点蜜水。这既是补充水分的好方法，也是秋季养生、抗衰老的饮食良方，同时还可以防止因秋燥而导致的便秘，可谓一举三得。
根据中医学理论，五脏之肺脏对应五色之白色。因此，秋季常吃白色食物可收到润肺之效果。生活中可选择白萝卜、白菜、冬瓜、百合、银耳、莲藕、莲子等食物。对于肥胖者来说，可多吃一些诸如鱼片、豆腐、茭白等食品，这些食物对食欲有一定的抑制作用。肠胃虚寒之人在秋季则应该少吃白菜和白萝卜等白色食物。过敏体质者在选择食物时应以温性、补气的白色食物为主，如白莲、山药、百合等。在药膳调补中可加入诸如沙参、百合、麦冬、枸杞等滋阴降燥之品。
此外，秋燥季节还应避免食用辛辣烧烤之品，包括辣椒、花椒、桂皮、生姜、葱蒜和酒等，尤其是生姜。多食这些温性食品易伤阴液，容易上火，加重秋燥对人体的伤害。古代医载：“一年之内，秋不食姜；一日之内，夜不食姜”，即是此道理。除饮食调理，还可以进行简单的自我按摩，能够防“秋燥”之侵害。如压揉承浆：承浆穴位于下唇凹陷处，用食指指腹用力压揉，口腔内就会涌出分泌液。糖尿病患者用力压揉此处十余次，口渴感即可消失，可减少饮水的次数。这样不仅可预防秋燥，在分泌液中还有延缓衰老的腮腺素，可使老人面色红润。
此外，还可以咀嚼鼓漱：晨起和睡前做上下颚运动。闭嘴，舌抵上颚，鼓漱一百次，使津液满口，徐徐咽下。咀嚼时，胃肠血流量增加，可抵御秋季凉气对胃肠的损伤。
2、秋季运动起居之--秋冻适宜、远离“秋乏”
秋冻适宜
秋季是从夏季转向冬季的过渡季节，气温逐渐下降。“白露身不露，寒露脚不露”，这是一条很好的养生之道，即随天冷逐渐增添衣物，但添衣勿太多太快。
俗话说“春捂秋冻”，意思是说春天棉衣要晚脱一段时间，以免受凉生病；秋天则相反，厚衣服要晚些穿，多经受寒冷的刺激，从而增强机体抵抗力。不过，不同的人群、人体的不同部位，都应区别对待，一味地秋冻就会把身体冻坏。首先因人而异：年轻人血气方刚，可以冻一冻。老年人多肾阳虚衰，承受不住严寒的考验。一部分慢性病患者由于气血亏虚，抵抗寒邪能力下降，且受寒易导致疾病复发或加重，因此对老年人和部分慢性病患者需要采取保暖措施。
远离秋乏
俗话说：“春困秋乏夏打盹”，在不同的季节，人体发生不同的生理变化而产生疲惫感。秋季空气凉爽，应该是人体感觉舒适的季节，为何还会出现“秋乏”呢？
“秋乏”是人体补偿夏季能量过度消耗的保护性反应。炎炎夏日，人体大量出汗以降低体温，胃肠功能减弱，心血管系统负担加重，神经系统的紧张活动增加，外加无法得到充足睡眠和舒适的环境调节，人体消耗过多元气而未能及时得到恢复。进入秋季时，人体的元气虽逐渐恢复，但此过程中会产生疲惫感，即为“秋乏”。虽然经过一段时间的恢复，疲惫感会自然消失，但会不同程度地干扰我们的正常工作和生活。因此，我们可以采取一些有效的措施远离“秋乏”，为身体重新注入无限的活力。
首先要保证充足的睡眠。充足的睡眠不仅能够恢复体力和精力，也是提高免疫的重要手段。睡眠时间以7-8h为宜，因为少睡夭寿，而久卧伤气，且贪睡易导致肥胖。中医学认为，阴气盛则寐（入睡），阳气盛则精（醒来）。夜半子时（23点至次日凌晨1点）为一天中阴气盛之时，因此应在子时以前入睡，以便在子时进入睡眠状态。
其次，要调整饮食。一饮食宜清淡，避免油腻厚味之品。这些食品不仅会加重胃肠负担，且会使体温、血糖上升，使人产生疲惫感；二要多吃富含维生素的食物，如新鲜蔬菜和水果，以促进体内积存的代谢产物尽快排出体外；三要多吃含钾食品，如干果、豆类、海产品等，能维持细胞水分，增强细胞活性，有助于人体恢复生机；四是适量食用一些含咖啡因的食物，如茶、咖啡、巧克力等，能够提高神经系统的兴奋性，祛除疲劳。
除此之外，还应该进行适当的体育锻炼，增强身体的抵抗力。秋季天高云淡，气候清爽，是进行健身运动的大好时节，但不可肆意妄为，仍需选择与秋季六节气相应的健身运动项目。如习练传统太极拳、五禽戏、八段锦、易筋经等传统体育项目，或者登高、秋游、慢跑等。
顺时养生是“天人合一”整体观念的具体体现。中医养生以天地为法则，顺从阴阳的消长，根据天地自然四时气候的变化来调养身体，吐故纳新，养精守神，使心神、形体应和于阴阳的变化，调适于四时气候的变迁，悠游于天地之间，达于八荒之外，以求自强不息，祛病增寿。秋令以“燥”为其主要特点，因此中医养生要针对秋季的时令特点，取众法之长，综合调治，才能达到驱除疾病，健康养生的目的。